第 14 章 66-72 節 (可 14:66-72)
彼得的跌倒
「彼得在下邊院子裡，來了大祭司的一個使女，見彼得烤火，就看著他，說：『你素來也是同拿撒勒人耶穌在一起的。』彼得卻不承認，說：『我不知道，也不明白你說的是什麼。』於是出來，到了前院，雞就叫了。那使女看見他，又對旁邊站著的人說：『這也是他們一黨的。』彼得又不承認。過了不多幾時，旁邊站著的人又對彼得說：『你真是他們一黨的！因為你是加利利人。』彼得就發咒起誓地說：『我不認得你們說的這個人。』立時雞叫了第二遍。彼得想起耶穌對他所說的話：『雞叫兩遍以先，你要三次不認我。』思想起來，就哭了。」可 14:66-72 (和合本)
彼得的跌倒招致了許多從未為基督冒過險的人那種輕率的蔑視。但如果他是一個懦夫，而他的否認是一種卑怯的軟弱，那麼這就不會成為對整個教會的警告，而僅僅是對軟弱本性的警告。然而，它所宣示的教訓卻是深刻而嚴肅的：沒有任何天賦能夠承受屬靈生命的重壓。當羅馬士兵和祭司長派來的群眾帶著兩把刀出現時，彼得曾敢於揮刀。在所有人都離棄耶穌、從而應驗了「你們要撇下我獨自一人」的預言之後，沒有人像彼得那樣冒險。約翰確實跟隨了他；但約翰冒的險很小，他有影響力，因此未受攻擊，而彼得卻孤立無援，成為眾人的目標，且在客西馬尼園中表現得過於顯眼。在那些高談闊論他缺乏勇氣的人中，恐怕很少有人敢於做到他那樣。無論誰誤解了他，耶穌卻沒有。祂對他說：「撒但想要得著你們（所有人），好篩你們像篩麥子一樣；但我已經為你（特別）祈求，叫你不至於失了信心。」戰場上最激烈的爭戰將圍繞著他展開，就像圍繞著戰場上的某個制高點；而當他回轉之後，他將堅固他的弟兄（路 22:31-32）。
願上帝禁止我們對這位偉大的使徒說一句輕率或蔑視的話！願上帝賜給我們，如果我們的腳步滑跌，能有像他那樣痛哭的心。
彼得是一個充滿愛心、勇敢且忠誠的人。但當時的情況並非人類的勇氣所能應對。那種本能激發他精神的抵抗，已被禁止，且現在已不可能。公眾被拒之門外，他實際上孤身一人處於敵人之中。他來到這裡「要看結局」，而他所見到的卻是悲慘的景象。耶穌是被動的、沉默的、受辱的：而祂的敵人卻兇殘、無恥且自信。彼得越來越意識到自己孤立無援、身處險境，且完全沒有退路。此外，失眠和痛苦導致了身體的疲憊與寒冷，由於差役們生了火，他被吸引到那裡，就像飛蛾撲火一樣，既是為了避免孤立，也是為了取暖。在試圖混入人群的過程中，他表現出以耶穌為恥，並招致了那受威脅的懲罰：「人子在他降臨的時候，也要以他為恥。」而他所採用的隱藏自己的方法，正如聖馬可所言，反而讓他的臉在火光下顯得格外清晰。
如果我們現在探究他決心動搖的秘密，我們可以追溯到很久以前的病根。那就是自信。他自認為是那個可以在水面上行走的人。在聖山上，當耶穌與天上的居民進行高層交流時，他無法保持沉默。他責備主有黑暗的預兆。當耶穌要洗他的腳時，儘管明確被告知以後會明白這舉動，他卻回答說：「你永不可洗我的腳」，直到聽到那嚴厲的宣告——若再反抗就會被拒絕——才清醒過來。他確信，即使所有人都否認耶穌，他也絕不會否認。在園子裡，他睡著了，因為他沒有禱告和警醒。然後，他沒有等待指示，而是試圖用肉體的武器來打耶穌的仗。因此，他離棄了祂並逃跑了。那次草率揮刀的後果現在沉重地壓在他身上。這使他成為僕人們關注的目標：迫使他混入人群。但他的舉止太可疑，使他無法逃脫盤問。
第一次攻擊很自然地來自守門的使女，她曾見過他和約翰在一起。他確實否認了，但帶著猶豫，與其說是肯定指控是假的，不如說是表示他不明白她在說什麼。隨後他換了個位置，要麼是為了躲避注意，要麼是出於內心的不安；但當他走到前院時，雞叫了。然而，那女孩並沒有被甩掉：她指給其他人看，由於他已經離開了唯一的堅實基礎，他現在憤怒而斷然地否認了指控。一個小時過去了，那是他從未經歷過的充滿羞恥、困惑和罪惡感的一小時，隨後發生了更危險的攻擊。他們察覺到了他的加利利口音，而他卻試圖冒充他們中的一員。馬勒古的一個親戚說出了盡可能具威脅性的話，卻又不至於讓神蹟被證實（因為傷口已經消失）：「我不是在園子裡看見你同祂在一起嗎？」於是，為了證明他的口音與耶穌無關，他開始發咒起誓，說：「我不認得這個人。」雞叫了第二遍，彼得想起了主對他的警告，那警告當時聽起來如此刺耳，現在卻成了他得救的途徑。而他主人的目光，充滿了悲傷與堅定，落在他身上。他知道自己給那位蒙福者增添了痛苦。人群和自身的危險都被遺忘了，他走出去，痛哭起來。
猶大試圖絕望地在人面前糾正自己的錯誤，而彼得的悲傷則是為了讓他自己和上帝知道。
這個最自然且令人謙卑的故事教導了我們什麼教訓？那自以為站得穩的，須謹慎免得跌倒。我們在自信時最危險，只有在軟弱時才剛強。罪的開端就像放水一樣。當我們拋棄自己時，耶穌並沒有放棄我們，只要還有一絲愛的脈搏或忠誠的火花，祂就會通過記憶和護理的微妙暗示，呼喚祂的流浪者回到祂身邊。
我們確實從這位偉大而善良的使徒的跌倒中學會了以溫柔的心挽回跌倒的人，自己小心，免得也被試探，同時也要記住，耶穌將復活的第一個消息傳給了彼得，而這消息傳到他那裡時，他正與約翰在一起，因此是在馬利亞的家中。如果這些聖徒拋棄了他，他的痛苦會導致什麼樣的結局呢？